Birras nas crianças: o que fazer e como lidar?

As birras podem deixar mães, pais e cuidadores sem saber qual é a melhor forma de responder. A criança pode chorar, gritar, recusar colaborar, atirar-se para o chão ou reagir com uma intensidade difícil de gerir.

Compreender porque acontecem as birras ajuda a lidar melhor com estes momentos e a perceber quando estamos perante comportamentos frequentes nesta fase do desenvolvimento ou perante um padrão que merece ser observado com maior atenção.

O que são birras e porque acontecem?

As birras são episódios em que a criança expressa emoções de forma muito intensa e podem incluir choro, gritos, recusa em colaborar, atirar-se para o chão, bater ou lançar objetos.

São frequentes na primeira infância e podem surgir perante frustração, limites, mudanças de atividade, cansaço, fome, doença ou quando a criança não consegue fazer ou obter aquilo que pretende.

Nos primeiros anos de vida, várias competências importantes para lidar com estas situações, incluindo a linguagem, o controlo do comportamento, a tolerância à frustração e a regulação emocional, encontram-se ainda em desenvolvimento.

Por isso, uma reação emocional intensa não significa, por si só, que a criança esteja a ser mal-educada, a manipular o adulto ou a tentar conscientemente contrariá-lo.

Compreender aquilo que está a acontecer também não significa permitir todos os comportamentos. É possível reconhecer o que a criança sente e, ao mesmo tempo, manter um limite adequado.

Birras aos 2 anos: é normal?

Sim. As birras são muito frequentes aos 2 anos e são comuns nesta fase do desenvolvimento.

Nesta idade, a criança procura cada vez mais autonomia. Quer escolher, experimentar, fazer sozinha e afirmar aquilo que prefere. Ao mesmo tempo, capacidades como esperar, tolerar a frustração, adaptar-se a mudanças e regular emoções intensas continuam em desenvolvimento.

Esta diferença entre aquilo que a criança quer fazer e aquilo que já consegue gerir pode contribuir para episódios de grande frustração.

A investigação mostra também que a frequência das birras tende a diminuir à medida que a criança cresce, embora exista uma grande variabilidade de criança para criança. [3]

A idade, no entanto, não deve ser analisada isoladamente. A frequência, a intensidade, a duração, as situações em que as birras acontecem, os comportamentos que surgem e o impacto no dia a dia também devem ser considerados.

O que fazer durante uma birra?

Durante uma birra, a prioridade é garantir a segurança e procurar responder de forma calma, previsível e consistente.

Não existe uma resposta única que seja adequada a todas as crianças e a todas as situações. A forma de agir deve ter em conta a idade, o contexto, aquilo que desencadeou a birra e os comportamentos que estão a acontecer.

Quando a criança está muito alterada, pode ser preferível utilizar frases curtas e simples, deixando explicações mais longas para um momento posterior.

Quando a intensidade da birra diminuir, será geralmente mais fácil conversar sobre aquilo que aconteceu, identificar emoções e explorar outras formas de agir.

O objetivo não é impedir a criança de sentir raiva, tristeza ou frustração. O objetivo é ajudá-la, progressivamente, a encontrar formas mais adequadas de lidar com aquilo que sente.

Devo ignorar uma birra?

Ignorar a criança não deve ser uma regra geral para lidar com as birras. Em algumas situações, quando não existe qualquer risco, pode ser adequado reduzir a atenção dada a determinados comportamentos. Isso é diferente de deixar de estar presente ou de ignorar aquilo de que a criança precisa naquele momento.

Também é importante distinguir não ceder a uma exigência de ignorar a criança.

Por exemplo, perante uma criança zangada porque quer levar um brinquedo:

“Eu sei que querias muito levar esse brinquedo e percebo que estejas zangado. Estou aqui contigo, mas hoje não o vamos levar.”

Se houver comportamentos que coloquem a criança ou outras pessoas em risco, a prioridade é sempre garantir a segurança.

Como lidar com birras em público?

Perante uma birra em público, procure manter os mesmos princípios e limites que utilizaria noutro contexto, sem deixar que a reação das pessoas à volta determine a sua resposta.

Estas situações podem ser particularmente difíceis porque o adulto também pode sentir os olhares, os comentários ou o julgamento de outras pessoas. Essa pressão pode aumentar a vontade de ceder rapidamente ou, pelo contrário, levar a uma resposta mais irritada.

Sempre que possível:

• garanta a segurança da criança;
• aproxime-se e fale de forma breve e clara;
• mantenha o limite se continuar a fazer sentido;
• reduza estímulos quando o ambiente estiver a dificultar a situação;
• procure um local mais tranquilo, se isso puder ajudar;
• deixe explicações mais longas para quando a criança estiver mais calma.

O objetivo não é terminar rapidamente a birra por causa das pessoas que estão a observar. O foco deve estar na criança, na segurança e na resposta mais adequada à situação.

Como ajudar a criança a regular as emoções?

A capacidade de regular as emoções desenvolve-se progressivamente ao longo da infância e depende da interação entre características da criança, desenvolvimento, experiências e contexto familiar e social.

A investigação mostra que a forma como os adultos regulam as próprias emoções e respondem à criança está associada à regulação emocional infantil. Estas relações são complexas e não significam que exista uma técnica parental que, por si só, determine a capacidade de autorregulação da criança. [5] [6]

No dia a dia, pode ser útil:

• ajudar a criança a identificar e dar nome às emoções;
• utilizar uma linguagem emocional adequada à idade;
• manter rotinas suficientemente previsíveis;
• antecipar mudanças ou transições que costumam ser difíceis;
• estabelecer limites claros e adequados à idade;
• mostrar formas não agressivas de lidar com a frustração;
• proporcionar oportunidades de brincar e interagir;
• retomar situações difíceis quando a criança já estiver calma.

Até que idade são normais as birras?

Não existe uma idade exata em que as birras devam desaparecer. São mais frequentes nos primeiros anos de vida e, de forma geral, tornam-se progressivamente menos frequentes à medida que a criança cresce.

Um estudo que comparou crianças entre 1 e 5 anos encontrou uma diminuição clara das birras quase diárias com a idade. Estas foram reportadas em 11,9% das crianças de 2 anos, 5,1% das crianças de 3 anos, 3,9% das crianças de 4 anos e 2,4% das crianças de 5 anos. [3]

Aos 5 anos, a situação mais frequente nesse estudo era ter ocorrido apenas uma ou duas birras no mês anterior, observada em 54,1% das crianças, enquanto 20% não tinham tido nenhuma birra nesse período. [3]

Outros dados longitudinais sobre o desenvolvimento do comportamento infantil mostram também uma tendência de diminuição dos comportamentos disruptivos, incluindo as birras, entre os primeiros anos de vida e a entrada na escola. [7]

Isto não significa que uma criança de 4 ou 5 anos já não possa ter uma birra. Episódios ocasionais de grande frustração podem continuar a acontecer. O que se espera, de forma geral, é que as birras muito frequentes se tornem menos comuns com o crescimento.

Por isso, mais importante do que procurar uma idade em que as birras “devem acabar” é observar com que frequência acontecem, como são, em que situações surgem, como a criança recupera e quanto interferem com o seu dia a dia.

Como saber se uma birra é normal ou preocupante?

Uma birra isolada pode fazer parte do desenvolvimento infantil. Para perceber se existe motivo para maior atenção, é necessário olhar para o padrão ao longo do tempo e para o impacto no dia a dia da criança.

Estes sinais não permitem, por si só, fazer um diagnóstico. Devem ser interpretados tendo em conta a idade, o desenvolvimento, o contexto e o funcionamento global da criança.

Quando procurar ajuda profissional por causa das birras?

Pode ser importante procurar uma avaliação profissional quando as birras são persistentemente muito intensas ou frequentes, apresentam características pouco esperadas para a idade ou interferem significativamente com o dia a dia da criança ou da família.

Pode justificar-se uma avaliação mais cuidada quando existem:

• episódios muito frequentes ou muito intensos;
• agressividade intensa ou persistente;
• comportamentos em que a criança se magoa a si própria;
• episódios particularmente destrutivos;
• grande dificuldade em recuperar depois da birra;
• impacto significativo na vida familiar, social ou educativa;
• outras preocupações relacionadas com o desenvolvimento, a comunicação, o comportamento ou o funcionamento emocional.

Nenhum destes sinais, isoladamente, significa que exista uma perturbação. Uma avaliação adequada considera a criança como um todo e tem em conta o seu desenvolvimento e contexto.

O que fazer depois de uma birra?

Quando a criança recuperar a calma, pode ser útil falar brevemente sobre aquilo que aconteceu, ajudar a dar nome ao que sentiu e reafirmar os limites necessários.

Com crianças pequenas, não é necessária uma conversa longa.

À medida que a linguagem e as competências de regulação emocional se desenvolvem, o adulto pode ajudar a criança a encontrar outras formas de comunicar aquilo que precisa e de lidar com a frustração.

Perguntas frequentes sobre birras nas crianças

Estas são algumas das dúvidas mais frequentes de mães, pais e cuidadores sobre as birras na infância.

Quer compreender melhor as birras?

Foi a pensar nas dúvidas que tantas famílias têm nestes momentos que nasceu o eBook da Wanifun Birras: Compreender a Criança e Saber o Que Fazer.

É um guia pensado para mães, pais e cuidadores que querem aprofundar conhecimentos sobre birras, regulação emocional, limites, frustração e diferentes situações do dia a dia.

eBook Wanifun

Birras

Compreender a Criança e Saber o Que Fazer

Um guia claro e fundamentado para compreender melhor as birras e responder a estes momentos com maior conhecimento e segurança.

Formato: PDF
Páginas: 85
Idade: especialmente pensado para famílias com crianças dos 2 aos 5 anos
Preço: 9,99 €

Conhecer o eBook Birras

Nota: o eBook é um recurso educativo e informativo e não substitui uma avaliação, diagnóstico ou acompanhamento psicológico individualizado.

Quem escreveu este artigo?

Referências científicas

As principais afirmações deste artigo foram revistas com base na literatura científica e em fontes clínicas de referência.

1. Wakschlag, L. S., Choi, S. W., Carter, A. S., Hullsiek, H., Burns, J., McCarthy, K., Leibenluft, E., & Briggs-Gowan, M. J. (2012). Defining the developmental parameters of temper loss in early childhood: implications for developmental psychopathology. Journal of Child Psychology and Psychiatry, 53(11), 1099–1108. Consultar estudo
2. Potegal, M., Kosorok, M. R., & Davidson, R. J. (2003). Temper tantrums in young children: 2. Tantrum duration and temporal organization. Journal of Developmental & Behavioral Pediatrics, 24(3), 148–154. Consultar estudo
3. Van den Akker, A. L., Hoffenaar, P., & Overbeek, G. (2022). Temper Tantrums in Toddlers and Preschoolers: Longitudinal Associations with Adjustment Problems. Journal of Developmental & Behavioral Pediatrics, 43(7), 409–417. Consultar estudo
4. Daniels, E., Mandleco, B., & Luthy, K. E. (2012). Assessment, management, and prevention of childhood temper tantrums. Journal of the American Academy of Nurse Practitioners, 24(10), 569–573. Consultar revisão
5. Goagoses, N., Bolz, T., Eilts, J., Schipper, N., Schütz, J., Rademacher, A., Vesterling, C., & Koglin, U. (2023). Parenting dimensions/styles and emotion dysregulation in childhood and adolescence: a systematic review and meta-analysis. Current Psychology, 42, 18798–18822. Consultar revisão sistemática e meta-análise
6. Zimmer-Gembeck, M. J., Rudolph, J., Kerin, J. L., & Bohadana-Brown, G. R. (2022). Parent emotional regulation: A meta-analytic review of its association with parenting and child adjustment. International Journal of Behavioral Development, 46(1), 63–82. Consultar meta-análise
7. Degnan, K. A., Calkins, S. D., Keane, S. P., & Hill-Soderlund, A. L. (2008). Profiles of disruptive behavior across early childhood: Contributions of frustration reactivity, physiological regulation, and maternal behavior. Child Development, 79(5), 1357–1376. Consultar estudo longitudinal